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    秋日的细雨还沾在青瓦上，桃源村解救沉塘妇人的故事，却如燎原星火般烧穿了重重宫墙。

    叶蝉衣没想到在桃源村发生的善举，会在七日后化作震动整个京都的惊雷。

    最先传开的是挑着担子的货郎，他们将这桩义举编成了歌谣，随着货担上的铜铃响遍了方圆百里。

    茶馆的说书人添油加醋地将故事绘声绘色讲述，连叶蝉衣为何前往桃源村，如何在众目睽睽下为妇人出头的细节都被反复渲染。

    待叶蝉衣的马车碾过朱雀大街的青石板时，街边酒肆的竹帘后、绣楼的雕花窗前，处处都飘着关于这位奇女子的议论。

    “听说帝君当场教训了要沉妻的恶夫！”

    “就连那可恶的族长也揪出来了。”

    “可不是嘛，还说女子亦能顶天立地！”

    这些话语如同春日柳絮，飘进深闺绣阁，落在寒窗书案，悄然在京都女子心间种下了勇气的种子。

    不出半月，大理寺门前的鸣冤鼓日夜不绝，被包办婚姻的闺秀、受家暴的妇人，攥着写满血泪的状纸，颤抖却坚定地要求和离。

    更有胆大的女子，结伴去文庙请愿，她们素白的裙裾扫过青苔斑驳的石阶，将联名的血书郑重呈递在孔圣人像前。

    终于，半个月后，朝廷下诏开女子科考的黄榜贴满了城墙，迎来了大璃首次女子科考的盛况。

    当鎏金宫灯在御书房投下细碎光影，叶蝉衣将刻满朱批的奏折重重拍在案上，震得青铜香炉里的龙涎香灰簌簌而落。

    窗外暮色渐浓，檐角风铃在晚风里叮咚作响，却掩不住她眼底燃烧的锐意。

    “若按寻常科举流程，得从县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，层层选拔，待选出女官，恐要耗去整整三年光阴！”

    萧云寒执起狼毫在舆图上圈画，笔尖划过之处，皆是亟待填补的政务空缺。

    “但直接从会试起考……”
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